結冰的萊茵河！VS. 羅馬帝國的殞落

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羅馬帝國的殞落與1月2日這一天到底有什麼關係呢？與結冰的萊茵河又有怎樣的連結呢？這要從很久很久以前居住在中國以北草原上的匈奴人開始說起。



當時的中國是漢朝時代，面對不斷騷擾北方邊境的匈奴人，於是有一些勇敢善戰的將軍 (其中最有名的大概就是衛青和霍去病了！）出來帶領士兵把匈奴人擊退，匈奴人節節敗退，甚至經過中亞一路逃到今天的俄羅斯那一帶。之後，匈奴人就在那裡廣大的草原上展開遊牧生活，活動範圍逐漸往西進入歐洲，卻也開始威脅到原來居住在那裡的日耳曼人。



現在先讓我們把焦點轉回到羅馬帝國吧！



西元4世紀初，羅馬帝國出現一位君士坦丁大帝，他是一位非常偉大的統治者，可惜在他之後，接連好幾個昏庸無能的皇帝，羅馬帝國也就漸漸衰落，無力對廣大的國土進行有效的管理。於是，北方的日耳曼人中的幾個部落開始對羅馬帝國構成非常大的威脅。



這些日耳曼人早就覬䱷南邊氣候較溫暖的廣大羅馬帝國領土，現在邊防出現破口，再加上從東方湧至驍勇善戰的匈奴人欺負日耳曼人、搶奪領土，於是日耳曼人就像骨牌效應似的轉去侵擾羅馬帝國的邊界。



西元366年1月2日，日耳曼人第一次越過萊茵河與羅馬士兵正式展開軍事衝突。那一年冬天異常寒冷，甚至萊茵河都結冰了！人們可以直接在凍結的河面上行走，過了萊茵河就進入羅馬帝國。日耳曼幾個部落領導者決定，既然被兇猛的匈奴人逼得走投無路，只能渡河去打羅馬人，或許還有一絲希望！



當然他們很快就被訓練有素的羅馬軍隊發現並且被打敗。雖然如此，那一天的歷史意義在於為後續一連串日耳曼遷移開了頭；從此只要匈奴人劫掠日耳曼人，日耳曼人就渡河入侵羅馬帝國尋找生活空間。



一開始羅馬軍隊還能抵擋來自北方的侵擾，但是自西元406開始，衰弱到彷彿只剩空殼的羅馬帝國再也抵擋不住了。那一年是日耳曼人最後一次渡過萊茵河，因為他們之後就定居下來不回去了，甚至還曾經進入首都羅馬，搶來許多戰利品帶回部落。



已經非常贏弱的羅馬帝國在關鍵時刻非但沒有團結起來，當時的皇帝甚至決定將帝國分成兩半，兩個兒子分別繼承東羅馬帝國（大約是今天的東歐與土耳其）與西羅馬帝國（義大利、法國與西班牙一帶），此舉更是徹底削弱帝國的實力。羅馬帝國從此一蹶不振，周圍敵人紛紛伺機起來攻擊，很快就走向滅亡的命運——一切就從西元366年1月2日那一天開始！



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