八月英文「August」的由來・屋大維・羅馬帝國的建立

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屋大維像
By Joel Bellviure - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=129823838


八月的英文名稱「August」是怎麼來的呢？羅馬帝國又是如何由它的前身「羅馬共和國」轉變為帝國的呢？



這都與一位歷史人物有關，他就是屋大維。



話說距今2000多年前的義大利，有一個羅馬共和國。他們延續由希臘人繼承而來的民主共議制，由一個類似國會的機制「元老院」來管理國家。



羅馬共和國漸漸越來越強大，勢力向周圍擴張，影響力不僅止於義大利半島而已。


這個時候，首先登場的重要角色就是「凱撒大帝」。元老院派遣凱撒作為統率將軍去征服高盧 (今天的法國)，立下戰功的凱撒在議會裡的影響力勢不可擋。



於是，議會裡出現一股反對凱撒的勢力，懼怕獨裁控制議會的凱撒有一天會進一步擁權稱帝，為了維護元老院制度不被改變，他們在議院裡刺殺凱撒。凱撒死後，元老院重新掌握大權。



凱撒沒有兒子，屋大維就是他的養子。他與凱薩的舊部下安東尼將軍聯手，為凱撒報仇。


屋大維是一個很有政治手腕的人，他利用安東尼將軍的軍隊剷除元老院裡的反對勢力後，就將安東尼與他的軍隊調往遙遠的東方去面對疆界外的敵人，削弱其在首都的影響力。



安東尼在埃及愛上凱撒以前的妻子，就是歷史上赫赫有名，據說她的鼻梁高一點或低一點都會改變歷史的「埃及艷后」克里奧佩特拉。



埃及艷后鼓動安東尼：你為何能夠容忍這年輕人屋大爬到你的頭頂上呢？讓我們軍隊聯手起來打敗屋大維吧！



安東尼忙於東方的戰士與埃及艷後的風流，屋大維則在首都圈廣結人心。兩人的聲勢在開戰之初即有差距，而戰爭情勢也對安東尼不利。安東尼戰敗自殺，克里奧佩特拉隨後也自殺身亡。



至此，羅馬共和國內再也沒有屋大維的敵人，也沒有任何反對聲音。元老院決議授與屋大維一個新頭銜「奧古斯都」，Augustus，意為「神聖，至尊，偉大的領袖」。



他不僅掌握政治實權，後來控制了軍隊，也身兼類似今天首相或行政院長的職務，統籌負責老百姓的民生問題。同時，他還成為羅馬的大祭司，代表人民在神殿裡獻祭。屋大維擅長籠絡人心，在羅馬大規模建造人民的娛樂設施，如劇院，深受百姓愛戴。



總之，國家的一切都歸他管理了！



說到羅馬帝國的正式建立，應回溯至西元前27年1月16日，由元老院授與他「奧古斯都」這個頭銜開始。後來羅馬帝國的歷任皇帝都延續使用「凱撒‧奧古斯都」的稱謂。



屋大維於西元14年8月19日逝世，為了紀念他，元老院決議將8月稱為「奧古斯都月」，這也就是歐洲語言中八月「August」的由來。



延伸閱讀：結冰的萊茵河！VS. 羅馬帝國的殞落



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