保護教宗，捨我其誰：宗座瑞士近衛隊 (瑞士衛隊)

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By Paul Ronga - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26458869


全世界最小的國家「梵蒂岡」位於義大利首都羅馬市中心內。造訪羅馬的遊客一定也不能錯過梵蒂岡中號稱全世界最大的聖彼得大教堂，或是西斯汀禮拜堂中米開朗基羅的壁畫名作「創世紀」與「最後的晚餐」系列。



作為一個迷你小國，梵蒂岡的人口只有數百人，卻擁有一支為數一百多人的軍隊。這些士兵穿著鮮豔的紅色、黃色、橘色以及藍色條紋制服，誓約守衛羅馬天主教教宗與梵蒂岡。



瑞士衛隊是1506年的今天建立的，距今有超過500年的歷史，是現存最古老的軍事組織之一。成員全是瑞士人，因此稱作「宗座瑞士近衛隊」，通稱「瑞士衛隊」。



那麼，這支軍隊是怎麼來的呢？



話說16世紀的歐洲，國際情勢處於非常混亂的局面。當時最強大的歐洲君主同時是奧地利、西班牙、神聖羅馬帝國的國王，勢力範圍擴及今天的德國與法國的一部分，時常與法國發生軍事衝突。而義大利半島上小國林立，彼此間也是你爭我奪。



當時被夾在中間的教宗國 (其領土要比今天的梵蒂岡大得多，含括今天的義大利中部) 覺得周圍紛擾不斷，實在有必要雇用一支「傭兵」軍隊來自保。



所謂「傭兵」，就是受僱於人，並沒有特定獨一的效忠對象——只要誰付錢，誰就是老闆！而有著悠久中立傳統的瑞士自然成為傭兵來源的首選。



1506年1月22日，宗座瑞士近衛隊成立。事實證明這項決定果然是明智之舉——



1527年，神聖羅馬帝國國王派出軍隊進攻法國，這群士兵行軍半路時發現軍隊發不出軍餉。一時間群起鼓譟，失去控制的軍隊淪為匪寇，改變路線前往羅馬劫掠，史稱「羅馬之劫」。



瑞士衛隊雖然是拿錢辦事的傭兵部隊，卻忠心耿耿。



雖然雙方陣營勢力懸殊，他們絲毫不畏敵，也無自保逃命得念頭，依然履行職責，英勇守衛教宗國，為掩護教宗撤離而激烈戰鬥，最終189名士兵中有147人陣亡。



從結果上來說，瑞士衛隊慘敗，犧牲極大，羅馬失陷，教宗被俘。



然而，事實證明他們不是只看金錢、缺乏忠誠的「傭兵」部隊——



因此，當教宗重新回到羅馬之後，他宣布：瑞士衛隊從此不再是傭兵了！



以後他們要一直與教宗國為伍，成為梵蒂岡的保衛力量與儀式象徵，直到今日。這就是梵蒂岡與瑞士衛隊的故事，已經講述了500多年，故事未完，仍將持續......



By Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France - Garde suisse (Vatican), CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=24668759

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