一件冤案造就的環法自行車賽

By


你知道嗎？每年全世界最重要的自行車賽事「環法自行車賽」竟是由一件冤案催生而來的喔！這到底是怎麼一回事呢？讓我們從19世紀快結束時的「普法戰爭」開始說起。



在法國與普魯士（今天的德國）的戰爭中，法國打輸了，因此把兩個省份洛林與亞爾薩斯讓給德國。那個時候，有一個亞爾薩斯年輕人名叫德雷福斯，他因為不想當德國人，所以搬到巴黎居住，後來成為一名法國軍官。



讓我們現在把鏡頭轉向1894年的巴黎德國大使館。



一天，大使館裡的老阿姨清潔工在進行打掃工作的時候，在德國大使的書桌上發現一份關於法國陸軍所使用的大砲機密文件。這位老阿姨表面上看起來是普通清潔工，其實那只是偽裝，她的真實身份是為政府搜集情報的法國間諜。這樣一份關於軍情機密的文件會出現在德國大使館裡表示軍隊裡有背叛者，而且這個內奸應該受過良好教育，優秀而思路清晰，並且具備對於大砲的專業知識。



根據這些線索，法國陸軍最後鎖定叛徒就是前面提到的德雷福斯。



德雷福斯從軍校畢業之後，曾經在炮兵隊裡待過一段時間；他是亞爾薩斯人，因此很有可能成為德國間諜。除此之外還有一個原因：德雷福斯是猶太人。猶太人由於特殊的一神教文化與信仰背景，長期與周圍其他民族格格不入，歐洲歷史中也存在「反猶太人」的偏見思想，其中最徹底的負面例子就是對猶太人進行種族滅絕的德國納粹黨。



總之，德雷福斯因而被逮補。法國軍隊請了三位筆跡鑑定專家來比對德雷福斯的字跡以及洩密文件上的字跡——即使三位專家都認為不是同一個人，即使德雷福斯堅稱自己的清白，法國陸軍卻咬定德雷福斯就是叛徒。他們又請來當時非常有名的偵探來證明德雷福斯就是洩密文件的作者，並且還在法官審理期間就率先在媒體上爆料軍隊裡出了一個賣國賊。



於是，迫於輿論壓力，法院於1894年1月5日宣判德雷福斯有罪！罪名成立後，法國軍方以非常羞辱的方式一筆取消德雷福斯過去的所有功勞，然後把他關進當時非常可怕的「惡魔島」監獄。



德雷福斯的哥哥始終相信弟弟的清白，不放棄一直在調查整個事情經過，社會中也有不少知識分子認為事件存有諸多疑點。在這些人的努力之下，最終有足夠證據顯示真正的叛徒其實是另一個軍官。可是，法國陸軍與法院仍然不肯採納，因為那樣無疑就承認自己抓錯人，實在太丟臉。



直到1906年，法國的新總統上任並且重啟對於「德雷福斯事件」的調查，法院這才還給德雷福斯一個公道，這件事也讓許多歐洲人開始反省「反猶思想」。



當時巴黎一大報社的編輯由於抗議報社刻意忽略對德雷福斯有利的證據，一味指控他就是叛徒，所以辭職、自己開辦一家新報社來抗衡不公平的偏頗報導。可是，沒有人願意買沒沒無名新報社所發行的報紙——於是報社發起自行車比賽，在報紙上大力宣傳，邀請大家來參加連續19天的賽事，優勝者有豐厚獎金，以此來吸引讀者買報紙。



這個比賽一直延續到今天，就是自行車界中最有名的環法自行車賽——因為一件冤案，有人出來成立新報社聲援，為了發行新報誌而舉辦的比賽！



Comments

Post a Comment

熱門文章

盤尼西林的誕生・抗生素＝靈丹妙藥？！

By
Image
盤尼西林發現者弗萊明紀念郵票 維基百科，公有領域 在抗生素問世之前，打仗的士兵絕大多數不是被殺死在戰場上 —— 有更多人其實是死於傷口感染。 雖然醫者很早以前就知道器械必須先經火消毒，然而戰時往往條件不許可，傷口一但感染就近似於等死的狀態。後來，一位護理史上有名的大人物「南丁格爾」發現，必須特別仔細看護士兵的傷口，這樣才能降低傷口感染的機會。 這種情形一直持續到 20 世紀初 —— 直到 1928 年，一位英國生物學家亞歷山大‧弗萊明發現「盤尼西林」 ( 又稱「青黴素」 ) 才有所轉變。 當時弗萊明在倫敦大學教授細菌學，為了研究需要在實驗室培養大批金黃色葡萄球菌。當弗萊明度假回來，重返實驗室時發現培養皿一角竟然長黴了！很奇怪的是，整盤培養皿滿滿的細菌，唯獨長青黴的角落沒有。他馬上意識到青黴中某些物質有殺菌作用，遂投入關於青黴抑菌的研究。 1929 年的今天， 2 月 13 日，弗萊明在英國的一個醫學雜誌上發表這個現象，從此全世界才第一次知道原來黴菌能夠分解出殺菌物質，有這麼好用的靈丹妙藥「盤尼西林」。 盤尼西林作為人類史上所使用的第一種抗生素，趕上第二次世界大戰救治傷兵的需求。然而，早期弗萊明實驗室耗時一個月所培養出來的青黴素僅能供應一個病人的需要，所以大批研究人員開始投入菌種改良計畫，使得商業化生產盤尼西林成為可能。 隨著盤尼西林被發現以及提煉製造技術的進步，完全改寫人類與細菌生死搏鬥的故事，人類平均壽命也大幅延長。因此，弗萊明以其對人類的重大貢獻，於 1945 年得到諾貝爾醫學獎。 人類擁有抗生素這樣的靈丹妙藥後，從此就能高枕無憂了嗎？ 正所謂「道高一尺，魔高一丈」 —— 如果細菌沒有完全被抗生素殺死，存活下來的細菌會因基因突變而產生抗藥性，從此這一類抗生素就對這株細菌無效。 由於抗生素實在太有效、太好用、太方便，因此有一段時間成為醫生的隨用武器：病人只要有點感冒、咳嗽、頭痛 ...... 等徵狀，抗生素一開包管藥到病除。於是，有越來越多細菌接觸到抗生素，只要有那麼一點點沒有被殺盡，就會產生更多、更厲害的細菌。 目前對人類現有的抗生素中已經沒有任何一種是沒有產生抗藥性的 —— 為了不讓人類陷入類似還沒有發現抗生素之前那樣的絕竟，科學家一直致力於從新物質中開發新的抗生素 —— 這是一場永遠跑不完的競賽。
Read more

三進三退的末代皇帝：溥儀

By
Image
滿洲國郵票上的溥儀肖像 Scanned January 2006 By Stan Shebs, own work, public domain .  中國最後一個王朝是清朝。清朝開國之初是很強盛的，但自清朝中葉以後，西方國家繼蒸汽機發明之後，紛紛開始工業革命，步入現代化時代，於工藝與思想上突飛猛進。 相較之下，守舊的清朝止步不前，絲毫沒有進步，於是國力漸漸衰弱。 20 世紀初，清朝已經苟延殘喘 —— 直至最後一代皇帝溥儀的時候，整個國家搖搖欲墜，就像一座隨時 會倒塌的高樓。 溥儀登基時才 2 歲 —— 這樣一個今天幼稚園小班年紀的小朋友，光是要他穿著朝服、乖乖在紫禁城大殿的龍座上坐幾個小時都不可能了，更別說要治理國家大事 —— 他是傀儡皇帝。 後來，孫中山先後一共發起十次革命來推翻清朝，均以失敗告終。 1911 年 10 月 10 日，第 11 次的「武昌起義」終於成功，各省響應。於是， 1912 年的今天， 2 月 12 日，就在他 6 歲生日之後沒幾天，溥儀的媽媽裕隆太后以清朝攝政皇太后的身份，代替他下達退位詔書，正式結束清朝長達 268 年的統治 —— 這是溥儀第一次登基與退位。 溥儀退位之後，中華民國北洋政府頒布《清室優待條件》，準許溥儀繼續居住在紫禁城內，保有大清帝國的名號並且准許使用皇帝頭銜，生活照舊 —— 但僅限於紫禁城中。對一個孩子來說，生活無憂無慮、不愁吃穿，就是有如籠中鳥失去自由。 1917 年 7 月 1 日，以北洋軍閥張勳為首，發動政變，擁立溥儀登基，宣布大清帝國復辟。此次復辟行動在各界輿論打壓之下，為期僅 12 天即落幕。那時溥儀 11 、 12 歲，或許此時的他對於時局情勢以及各派軍閥割據並不感興趣，只是為能夠飛出紫禁城這個牢籠感到雀躍。 這是溥儀第二次登基與退位，他仍然是一枚身不由己的棋子。 1924 年 11 月 5 日，北洋軍閥馮玉祥率領軍隊佔領紫禁城，脅迫溥儀簽署聲明，宣布放棄帝號並離開紫禁城。溥儀在日本大使館的幫助之下，逃離國民軍的監視，居住在天津日本租界。 時間來到二次世界大戰期間 —— 1931 年年末，日軍很快就佔領東北，進入北京與天津。日方打算成立一個傀儡政府，表面上看起來是以中國人的名義來統治中國人以減少反對聲浪，而溥儀正是最佳人選。 1932 年，「滿洲國」成立，溥儀出任滿洲國執政； 1934 年 3 月 1 日，登
Read more

地球最北人居・斯瓦巴群島・末日種子庫

By
Image
位於斯瓦巴的末日種子庫 入口處上方的發光裝置藝術《永恆的反射》出自挪威藝術家戴維・桑恩之手 By Cierra Martin for Crop Trust  地球上有這樣一個地方，理論上可以免簽證前往，甚至連護照都不用帶 —— 那就是位於北極圈的斯瓦巴群島。 最早於 16 世紀末由荷蘭人發現，命名為「斯瓦巴」，意為「寒冷的海岸」，所以此處也稱為「冷岸群島」。斯瓦巴群島距離挪威不遠，後來成為挪威人捕鯨基地。 1920 年的今天， 2 月 9 日，由國際聯盟主導，挪威與多國簽訂「斯瓦巴條約」，確立斯瓦巴群島為挪威的國土。 島上不設軍隊及任何軍事相關設施，每一個締約國的國民均可自由進出，待遇與挪威國民相同。那裡是地球緯度最北的常駐人類聚居地 ( 2022 年時人口約 2500 人)，除少數居民外也有科學研究人員前往。 斯瓦巴一處聚居點 By Peter Vermeij, public domain . 由於地處北極圈裡，斯瓦巴群島半年永夜，半年永晝。夏天的時候，沒有日出與日落，只會看見太陽在空中繞著無盡圈子。 正因斯瓦巴群島的特殊環境與稀少人煙，全世界最大的種子儲藏庫「斯瓦巴全球種子庫」就設在那裡 —— 為了在全球性危機出現時預防種子基因的滅絕，並且近一步保存與備份種子樣本，又被稱為「末日種子庫」、「末日地窖」。 絕大多數是因為人類的關係，隨著文明進展，越來越多植物消失了。又因為科技進步的緣故，人們對植物進行基因改造。基因改造的目的在增加農作物產量、提高植物的抗病性與耐旱度 —— 或許出發點與立意是好的，但卻帶來嚴重後果。 首先，科學尚不能解答基因改造後的作物是否對人體有長期的影響，或是對生態環境有怎樣的影響。然後，基因改造會讓基改後的植物越來越像，導致植物的獨特性消失 —— 或許，哪一天人們會需要這些植物特性的幫助。 於是，種子儲藏庫肩負使命而被建造於全世界各地，讓大家能夠儲存未經基因改造的植物種子，以維護農作物的多樣性。 北極圈鮮少有地震，但建於永凍土中的斯瓦巴種子儲藏庫被設計為能夠承受芮氏規模 10 級強陣的安全建築。即使全球暖化及至北極冰帽融化，種子庫依然能夠保持設備與建築物的乾燥。所有的種子妥善保存於 3 層密封鋁箔包中，分門別類標記於此處「冬眠」， 3 個巨大冷藏庫一共可以保存 450 萬份種子。 冰凍的伊甸園：「一個無論世界上發生什麼事都可以永遠保留生命的地
Read more

異想天開的實驗：人造月亮

By
Image
家中一個房間裡的月亮燈，有朔月至望月模式。 如果，夜空中有人造月亮...... 你有沒有想過：為何晚上會有皎潔月光呢？ 月亮本身並不是發光體，我們看見的月光其實是月亮所反射太陽的光。隨著月亮運行地球，以不同角度反射太陽光，地球上的人們因此會看見新月至滿月、朔月至望月的循環，正所謂「月有陰晴圓缺」。 於是，有人腦洞大開：如果能夠在 夜空中掛上一片夠大的鏡子反射太陽光 —— 那麼，即使在沒有月亮的夜晚，人們也因為有「人造月亮」而不需要路燈，可以節省不少能源。甚至如果能夠克服技術與成本問題，將太陽光反射至撒哈拉沙漠裡大規模架設的太陽能板上，這樣無論白天黑夜都可以發電，不但節省能源，還可以生產能源！ 人造月亮的構想最早來自於歐洲火箭之父赫爾曼‧奧伯特：「在地球上空掛一圈由鏡子做成的項鍊，讓它們一年四季把太陽光反射到巴黎的大街小巷」。 實行起來自然比構想要複雜得多。首先，這面鏡子在人造衛星的軌道上，必須能夠像人造衛星一樣能夠跟著地球自轉而運行。再者，運行的同時還必須保證鏡子的角度能夠隨時調整，穩定將太陽光反射至地球上某個固定的地方。 1993 年的今天， 2 月 4 日，一群前蘇聯俄羅斯科學家將這樣異想天開的實驗付諸行動。俄羅斯太空人將一面由 8 瓣厚度僅 5 微米的超薄鍍膜鋁片在太空中展開、組裝成一面直徑為 20 公尺的超大鏡子，反射的光線在地面上形成一個直徑約 4 公里的光斑。 這個「月亮」從法國南部，以每秒 8 公里的速度橫越歐洲來到俄羅斯西部，亮度與滿月相當。那天，歐洲與加拿大都有不少人見證人類史上第一個人造月亮。最後，那面鏡子偏離軌道，進入大氣層被燒毀。 但是，人造月亮的想法證明可行！ 1999 年 2 月 5 日，俄羅斯於太空站外進行第二次人造月亮的實驗，這一次計畫要展開直徑 25 公尺長、更大的鏡子，如果能夠成功，亮度將會是滿月的 5 ～ 10 倍。然而，反光膜因為纏住天線被勾破，實驗宣告失敗。此後，蘇聯解體，人工月亮計畫因而中斷。 直到 2018 年，一群中國四川的科學家重拾人造月亮實驗，計畫於 2020 年讓成都市實現毋須路燈都能整夜通明。或許是因為遇到新冠疫情影響，這項計畫節制物前為止還沒有進一步發展。 其實，許多人是反對人造月亮的。如果人造月亮夠亮，勢必會打破白天與夜晚的規律，自然界動植物將會被影響；如果亮度不夠，整項計畫就失去意義。當然 —— 如果月亮
Read more

世界第一條地鐵路線：倫敦大都會線

By
Image
許多大城市都有地鐵，這是一種能有效緩解塞車問題的交通系統。說到世界上最龐大的地鐵系統，你會想到哪一座城市呢？ 說到車站最多的，至少到 2020 年為止，是紐約地鐵。最忙碌、輸送旅客數量最多的，是北京地鐵。軌道路線最長的，是上海地鐵。但說到最古老、世界最早的，是倫敦地鐵。 1863 年的今天，倫敦地鐵的第一條線路「大都會線」通車。 19 世界的倫敦，身為大英帝國的首都，可以說是當時世界上最繁忙的城市。每天總有難以數計的通勤人口，如何有效緩解塞車壓力的確是交通方面的大難題。 那時候的大眾運輸工具仰賴一種「公共馬車」 —— 我們可以這樣理解，就是由馬匹拉載行駛的公車。然而，這樣的系統無法負荷超負載的運輸需求。 首先，如果要擴建這樣的「公車」系統，必須先大幅度擴建馬路。在寸土寸金、人口密集的倫敦，這絕非易事。再者，這些拉載公車的馬匹們在馬路上恣意排泄，於公共衛生與倫敦市容有極大的負面影響。 既然路面上的空間幾乎已經飽和，於是開始有人想到「地下化」的可能性。 19 世紀中葉，倫敦地鐵系統於是開挖！ 「地下交通系統」自然並不適合公共馬車行駛於其中。當時蒸汽機已然被發明並運用在蒸汽火車上，因此倫敦市政府為因應地下運行而採用「縮小版」的蒸汽火車機頭及車廂模式。當時的地鐵並沒有像今天挖得很深，而且設有直通地面的通風孔洞。 總之， 1863 年 1 月 10 日，大都會線首度營運！ 第一天就吸引四萬人次搭乘！大家都覺得非常新奇有趣：從地鐵站上車後，蒸汽火車便駛入地面之下，從此端到彼端的行車時間比以往路面上的交通時間節省了一倍！ 不過，當乘客走出車站的時候，彼此發現大家的臉都被蒸汽引擎排放的黑煙燻得黑黑的 —— 但這樣總比在路面上塞車塞爆要好多了！於是大家使用意願不降反增，大都會線到 1880 年的時候，每天運客約四十萬人次。 後來，柴油引擎問世之後，倫敦地鐵當時就全面改採柴油機，「黑臉」問題於是得到解決。 鑑於倫敦地鐵能夠在節省路面空間的前提下有效舒緩運輸問題，其他大城市也紛紛效仿。隨著時代與科技進步，像是鐵路電氣化、盾構機的發明 ...... 等等，今天的地鐵形貌已經和最初的地鐵系統截然不同囉！ —— 這就是關於世界第一條地鐵路線「倫敦‧大都會線」的故事！
Read more

是福？是禍？—— 塑膠的發現、發明與分類

By
Image
圖片來源：回收大百科 現代人的生活幾乎不可一日無塑膠 —— 塑膠袋、塑膠製品、塑膠玩具、塑膠餐具 ...... 等等，塑膠已經滲透到我們日常生活每一個角落。自從塑膠被發現、發明以來，人類文明史已走上一條不歸路，無法回頭。 塑膠是怎麼來的呢？ 塑膠雖是人造材料，但是，大自然中早已存在這樣的物質。塑膠的發現首先要先從橡膠說起。 16 、 17 世紀的歐洲人在南美洲發現當地孩子們時常玩一種球，就好比今天的足球，材質有些軟 Q ，觸碰地面後還會彈起來 —— 原來南美洲原住民很早以前就知道在橡膠樹幹上刻一道小縫來收集樹汁，那些白色的樹汁凝固之後形成富有彈性的橡膠。橡膠與我們今天常用的塑膠類似，都是一種聚合物。 19 世紀，法國人發現橡膠與硫一起加熱會成為像水一樣流動的液態，塑形、冷卻、凝固後就可以得到想要的形狀 —— 人類史上第一個輪胎就是這樣發明出來的。車輛最早使用的是無胎車輪，乘客坐在車裡非常顛簸，橡膠輪胎問世後大幅改善乘坐體驗。 可是，橡膠的產量非常有限。橡膠樹需要特定的生長環境，而且萃取過樹汁的橡膠樹因為有「傷口」，必須休息一段時間後才能再度進行採集。人們於是開始研究如何以人工方法大規模製造類似橡膠的材質。 1907 年的今天， 2 月 5 日，比利時化學家利奧‧貝克蘭改進樹脂合成生產技術，發明所謂的「電木」 —— 一種廉價、不易燃的多功能塑料，被稱為「現代塑料工業之父」。 從此，塑膠得以大規模合成製造，成為一種用途廣泛卻非常便宜、可大幅度降低商品製造成本的材料。後來人們發現塑膠可以經由石油大量製造，各種石化工業應運而生。 塑膠確實有許多優點，方便、輕盈且耐用。透過改變其化學結構，或加入不同的成分，從而合成出帶有不同特性的塑膠。人們對塑膠的喜愛一發不可收拾。 塑膠可以粗略分為兩大類：一種是成品製造好後，即使加熱融化再塑形，它們分子結構不會產生改變 —— 這類型的塑膠可以回收再利用。然而，絕大多數的塑膠材質冷卻固化後，分子結構即改變 —— 這類型的塑膠，如保麗龍，無法回收重新利用。 更糟糕的是，這些無法被回收再利用的塑膠還無法被分解，千古不化 —— 於是塑膠廢棄物越堆越多，隨著下水道、河川排入海洋，造成生態浩劫。 一隻黑背信天翁遺骸：胃部塞滿誤吞的「海洋垃圾」塑料漂浮物 By Chris Jordan (via U.S. Fish and Wildlife Servic
Read more