世界第一條地鐵路線：倫敦大都會線

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許多大城市都有地鐵，這是一種能有效緩解塞車問題的交通系統。說到世界上最龐大的地鐵系統，你會想到哪一座城市呢？



說到車站最多的，至少到2020年為止，是紐約地鐵。最忙碌、輸送旅客數量最多的，是北京地鐵。軌道路線最長的，是上海地鐵。但說到最古老、世界最早的，是倫敦地鐵。



1863年的今天，倫敦地鐵的第一條線路「大都會線」通車。19世界的倫敦，身為大英帝國的首都，可以說是當時世界上最繁忙的城市。每天總有難以數計的通勤人口，如何有效緩解塞車壓力的確是交通方面的大難題。



那時候的大眾運輸工具仰賴一種「公共馬車」——我們可以這樣理解，就是由馬匹拉載行駛的公車。然而，這樣的系統無法負荷超負載的運輸需求。



首先，如果要擴建這樣的「公車」系統，必須先大幅度擴建馬路。在寸土寸金、人口密集的倫敦，這絕非易事。再者，這些拉載公車的馬匹們在馬路上恣意排泄，於公共衛生與倫敦市容有極大的負面影響。



既然路面上的空間幾乎已經飽和，於是開始有人想到「地下化」的可能性。19世紀中葉，倫敦地鐵系統於是開挖！



「地下交通系統」自然並不適合公共馬車行駛於其中。當時蒸汽機已然被發明並運用在蒸汽火車上，因此倫敦市政府為因應地下運行而採用「縮小版」的蒸汽火車機頭及車廂模式。當時的地鐵並沒有像今天挖得很深，而且設有直通地面的通風孔洞。



總之，1863年1月10日，大都會線首度營運！



第一天就吸引四萬人次搭乘！大家都覺得非常新奇有趣：從地鐵站上車後，蒸汽火車便駛入地面之下，從此端到彼端的行車時間比以往路面上的交通時間節省了一倍！



不過，當乘客走出車站的時候，彼此發現大家的臉都被蒸汽引擎排放的黑煙燻得黑黑的——但這樣總比在路面上塞車塞爆要好多了！於是大家使用意願不降反增，大都會線到1880年的時候，每天運客約四十萬人次。



後來，柴油引擎問世之後，倫敦地鐵當時就全面改採柴油機，「黑臉」問題於是得到解決。



鑑於倫敦地鐵能夠在節省路面空間的前提下有效舒緩運輸問題，其他大城市也紛紛效仿。隨著時代與科技進步，像是鐵路電氣化、盾構機的發明......等等，今天的地鐵形貌已經和最初的地鐵系統截然不同囉！——這就是關於世界第一條地鐵路線「倫敦‧大都會線」的故事！



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